반려견의 건강과 직결되는 사료 선택은 견주들에게 가장 중요한 고민 중 하나입니다. 다양한 브랜드가 있지만 특히 로얄캐닌, 나우, 오리젠은 프리미엄 사료로 많이 비교되고 있습니다. 각 브랜드는 원료 구성, 제조 방식, 성분 비율에서 차이를 보이며, 강아지의 체질이나 건강 상태에 따라 선택 기준이 달라질 수 있습니다. 이 글에서는 로얄캐닌, 나우, 오리젠의 특징, 성분, 가격 측면을 꼼꼼히 비교해보며 어떤 사료가 어떤 상황에 더 적합한지 알아보겠습니다.
로얄캐닌의 특징과 브랜드 철학
로얄캐닌(Royal Canin)은 프랑스에서 시작된 세계적인 반려동물 영양 브랜드로, 수의사들과의 협업을 통해 과학적 데이터를 바탕으로 한 맞춤형 사료를 제공하는 것이 가장 큰 특징입니다. 특히 품종, 나이, 건강 상태별 맞춤 사료를 제공해, 예를 들어 치와와 전용, 중성화 후 사료, 심장 질환 관리용 등 세부적으로 나뉜 라인업을 자랑합니다. 로얄캐닌은 건강 유지 중심의 처방에 초점을 맞추고 있으며, 이를 위해 동물 영양학, 수의학, 생물학 분야의 전문가들과 함께 개발된 성분 배합을 사용합니다. 다만, 일부 견주들 사이에서는 곡물이나 부산물 사용에 대한 논란이 존재합니다. 로얄캐닌은 옥수수, 밀, 글루텐 등을 사용하는데 이는 소화가 민감한 강아지에게는 맞지 않을 수 있으므로, 알러지 반응이 있거나 식단이 까다로운 반려견에게는 적합하지 않을 수 있습니다. 또한 로얄캐닌은 동물병원 전용 처방식으로도 유명하여, 질병 예방이나 회복기 영양식으로 추천되는 경우가 많습니다. 전반적으로는 정밀한 관리가 필요한 반려견에게 적합한 브랜드로 볼 수 있습니다.
나우 사료의 성분과 제조 방식
나우(Now Fresh)는 캐나다 브랜드인 Petcurean에서 제조하는 사료로, 100% 신선한 재료만을 사용하는 ‘그레인프리’(Grain-Free) 사료로 알려져 있습니다. 특히 나우는 사료에 사용되는 모든 고기가 인간이 먹을 수 있는 ‘휴먼 그레이드’ 원료라는 점에서 프리미엄급 사료로 자리매김하고 있습니다. 나우 사료는 곡물, 글루텐, 부산물, 인공첨가물 등을 일절 사용하지 않으며, 특히 닭고기, 칠면조, 연어 등의 단백질원과 완두콩, 렌틸콩, 코코넛 오일, 아마씨 등 식물성 재료를 적절히 배합하여 소화 흡수율이 높고 알러지 유발이 적은 사료로 평가받습니다. 또한 저온에서 천천히 조리하는 방식으로 영양소 손실을 줄이는 점도 큰 장점입니다. 단점으로는 지방 함량이 다소 높은 편이라, 체중이 쉽게 늘어나는 견종이나 비만 경향이 있는 반려견에게는 주의가 필요할 수 있습니다. 그러나 활동량이 많고 건강한 강아지에게는 영양 밀도가 높은 사료로 작용할 수 있습니다. 또한 가격대도 비교적 높기 때문에 장기 급여 시 경제적 부담이 발생할 수 있습니다. 요약하자면, 알러지가 있거나, 원재료 품질에 민감한 반려견에게 적합한 고품질 사료입니다.
오리젠의 장점과 가격대 비교
오리젠(Orijen)은 캐나다의 챔피언펫푸드(Champion Petfoods)에서 제조되는 사료로, 전 세계적으로 가장 고단백, 고육류 비중을 자랑하는 프리미엄 사료 중 하나입니다. 오리젠은 ‘생물학적으로 적합한 식단(Biologically Appropriate)’이라는 개념을 기반으로, 반려동물의 육식 본능을 고려한 고기 중심의 성분 구성을 추구합니다. 전체 성분 중 약 85% 이상이 육류 성분으로 이루어져 있으며, 이 중 절반 이상은 신선하거나 날것(raw)의 형태로 사용됩니다. 단백질 함량이 매우 높고, 곡물은 전혀 포함되어 있지 않으며, 콩이나 감자 등 전분질 원료도 최소화되어 있습니다. 이로 인해 근육량 유지, 활력 증진, 모질 개선 등에 탁월한 효과가 있다고 평가됩니다. 오리젠의 또 다른 특징은 원재료의 추적 가능성입니다. 캐나다 및 지역 내 농장에서 수급된 재료를 사용하며, 이를 브랜드 웹사이트에서 모두 확인할 수 있을 정도로 투명성을 중요시합니다. 하지만 이러한 고급 원료와 제조 방식 때문에 가격은 상당히 높은 편입니다. 또한 단백질이 너무 높을 경우, 신장이 약하거나 연령이 많은 반려견에게는 부담이 될 수 있으므로 주의가 필요합니다. 따라서 활동량이 많고, 건강한 성견에게는 최고의 선택이 될 수 있지만, 반려견의 건강 상태를 고려하여 선택해야 합니다.
로얄캐닌, 나우, 오리젠은 각각의 장점과 철학을 지닌 프리미엄 사료입니다. 로얄캐닌은 질병 예방이나 맞춤 관리가 필요한 경우에 적합하며, 나우는 알러지나 원재료 품질에 민감한 반려견에게 적합한 그레인프리 사료입니다. 오리젠은 육식 위주의 식단이 필요한 건강하고 활발한 강아지에게 적합합니다. 사료를 선택할 때는 브랜드의 명성보다 내 반려견의 체질과 건강 상태를 우선 고려하는 것이 가장 중요합니다. 필요하다면 수의사와 상담 후 결정하는 것이 좋습니다.